はじめに
こんにちは、英国駐在員のしゅーじです。
私は26歳でイギリスに赴任しましたが、最初の数か月は本当に苦労しました。会議で質問されても即答できず、同僚との雑談でも言いたいことが口から出てこない…。
留学経験もなく、ただTOEICのスコアだけを誇りに海外に来てしまった私は「英語を知っている」と「英語を話せる」の間に大きな壁があることを痛感しました。
そんな私を救ってくれたのが「瞬間英作文」でした。今回は、私の体験談を交えながら、その凄さを詳しくご紹介します。
いろんな勉強法を試しましたが、スピーキング力を伸ばすにはこれが一番だと確信しています。1人でも多くの英語学習者に、瞬間英作文を取り入れてほしいです。
瞬間英作文とは？
瞬間英作文とは、日本語を見た瞬間に英語に変換し、口に出すトレーニングのことです。
例えばこんな文です。
【日本語】
- 今週末は家族と沖縄に行く予定です。
- 初めてChatGPTを使った時は本当に感動したよ。
- 結局のところ、サッカーと野球のどっちが好きなの？
あなたはこれ日本語を。即座に英語に言い換えられますか？最初は頭の中ででもOKですが、慣れてきたら声に出すのがポイントです。
ちなみに先ほどの問題の正解案は、
- I’m planning to go to Okinawa with my family this weekend.
- I was really impressed when I first used ChatGPT.
- In the end, which do you like better — football or baseball?
皆さんはスラっと英語で言えましたか？ 私も最初はなかなか言葉が出てこずヤキモキしましたが、通勤の地下鉄やオフィスに向かう道で心の中で瞬間英作文を繰り返しているうちに、少しずつ言葉が出やすくなっていることに気が付きました。
たとえば「今夜は残業になるかも」「明日は早起きしないと」といった日常のことを片っ端から英訳する。すると自然と会話の中でもフレーズが口から出てくるようになったんです。
私が体感した瞬間英作文の効果
1. 会話での“間”がなくなる
赴任当初、同僚に「What do you think?」と聞かれても、返事を考えているうちに会話が次に進んでしまうことが多々ありました。ですが、瞬間英作文を続けることで、すぐに「I think it depends on〜」「In my opinion〜」と切り出せるように。結果として会議でも自信を持って意見を述べられるようになりました。
2. 一度言えた表現は脳に刻まれる
ある時、ロンドンのカフェで「水をください」と言いたくて固まってしまったことがありました。日本では「water please」で通じるだろうと思っていましたが、実際には「Can I have tap water, please?」と言わないと無料の水は出てこない。悔しい思いをしましたが、瞬間英作文で何度も練習した結果、その後は一度も詰まることなく言えるようになりました。
3. 型を覚えると応用が効く
「I’m going to〜」や「Have you ever〜？」などの定番構文を覚えておくと、あとは単語を入れ替えるだけで無数の表現が作れます。たとえば「I’m going to study English tonight.」を言えれば、「I’m going to watch football tonight.」「I’m going to call my parents tonight.」など自在に応用できます。これは私が駐在員生活で最も役立ったスキルのひとつです。
おすすめの練習方法
1. SNSを活用して毎日アウトプット
私は自分のTwitterで毎日1文の瞬間英作文を投稿しています。読者の方から添削が返ってくることもあり、継続のモチベーションになります。英語学習は「孤独との戦い」になりがちですが、SNSを使えば仲間を作りながら続けられるのも魅力です。
2. 専用教材を使った集中トレーニング
市販の瞬間英作文教材は、本当に質が高いです。とくに『どんどん話すための瞬間英作文トレーニング』は、例文がシンプルなのに実践的で、私も毎日声に出して練習しました。正直、この1冊をやり込むだけでも駐在生活に必要な英会話力の基礎は十分つきます。
3. 日常生活のあらゆる場面を英訳する
私は買い物中や料理をしているときにも「これを英語で言うとどうなる？」と考える習慣をつけました。たとえば「今日は鶏肉を焼こう」を即座に「I’ll cook chicken today.」と変換する。これを繰り返すことで“英語脳”が少しずつ育っていきます。
まとめ
瞬間英作文は、私にとって「英語が出てこない悔しさ」を解決してくれた最強の学習法でした。
- 会話の瞬発力を高められる
- 一度言えた表現は二度目からスッと出てくる
- 型を覚えれば応用力が無限に広がる
留学経験がなくても、コツコツ継続するだけで確実に話せるようになります。もしあなたが「知識はあるのに話せない」と悩んでいるなら、今日から瞬間英作文を始めてみてください。小さな一歩が、大きな自信につながります。
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